Tai-jitsu significa literalmente «técnica del cuerpo» (体術). Como sistema con nombre propio, el Nihon Tai-Jitsu es un método de defensa personal de raíz japonesa codificado en Francia durante la segunda mitad del siglo XX, que ordena en un programa moderno técnicas de jūjutsu: atemi (golpes), proyecciones, luxaciones, liberaciones de agarre y defensas ante ataques habituales.
Conviene no confundir el sistema con el término genérico: «tai-jitsu» se usa también para referirse al trabajo corporal de otras artes (por ejemplo, la parte sin armas del aikido).