El hapkido es un arte marcial coreano de defensa personal que combina luxaciones, proyecciones, golpes de puño y pierna y trabajo con armas. Su origen está en las enseñanzas de Choi Yong-sool (1904-1986), quien regresó a Corea tras la Segunda Guerra Mundial con técnicas que muestran un fuerte parecido con el Daitō-ryū aikijūjutsu. Sus alumnos añadieron después patadas y otros elementos hasta dar forma al arte actual. La relación exacta de Choi con el Daitō-ryū se discute, y la tratamos en Choi Yong-sool y la discusión sobre su relación con el Daitō-ryū.
Puedes ver la ficha general del arte en hapkido y su entorno en el índice de estilos.
¿Qué significa «hapkido»?
El nombre se compone de tres sílabas coreanas, escritas en hanja (協氣道): hap (coordinar, unir), ki (energía, espíritu; el mismo carácter que el ki japonés) y do (camino). Se traduce de forma aproximada como «el camino de la coordinación de la energía» o «el camino de la armonía». Es muy parecido, en caracteres y en sentido, al aikido japonés, y por eso se compara a menudo con él. Lo hacemos con detalle en hapkido vs aikido vs jiu-jitsu.
Un arte con nombres cambiantes
El arte no se llamó siempre así. Según la biografía de Choi, las denominaciones fueron cambiando: yu sul o yawara (equivalente coreano del término japonés para jūjutsu), después yu kwon sool, hapki yu kwon sool y, por último, hapkido. Las fuentes fechan el uso del nombre «hapkido» hacia finales de los años cincuenta (se citan 1958 y 1959), y se discute quién lo propuso: algunos discípulos se lo atribuyen, y otros ofrecen versiones distintas.
Orígenes: una síntesis de varias fuentes
La mayor parte de las fuentes coincide en un esquema general:
- Base de luxaciones y proyecciones, atribuida a la enseñanza de Choi y relacionada con el Daitō-ryū.
- Patadas y golpes, incorporados después por alumnos con experiencia en artes coreanas como el taekkyon y el tang soo do. Se cita en particular a Kim Moo-hong por el desarrollo de patadas.
- Proyecciones y trabajo de suelo de influencia del judo, ya que el primer alumno de Choi, Seo Bok-seob, era cinturón negro de judo.
Por eso se describe el hapkido como un arte de síntesis y no como la obra de una sola persona. Ji Han-jae, otro discípulo temprano, popularizó el arte y fue instructor de la guardia presidencial en tiempos de Park Chung-hee. En 1965 se creó una federación coreana de hapkido vinculada a él. Algunas de sus afirmaciones sobre su papel de fundador se discuten.
Principios del hapkido
Los manuales coinciden en tres ideas, que se presentan como principios filosóficos y técnicos:
- Hwa (armonía): acompañar la fuerza del oponente en lugar de oponerse a ella.
- Won (círculo): convertir los ataques lineales en trayectorias circulares.
- Yu (agua): adaptarse y fluir, como el agua, sin resistir de frente.
Son formulaciones de la tradición de las escuelas, no reglas universales. Muchas organizaciones añaden otras ideas, como el uso de la distancia o la respuesta proporcional.
Qué se practica
Una clase suele combinar:
- Caídas y rodadas de seguridad.
- Técnicas de luxación en muñeca, codo y hombro.
- Proyecciones y derribos.
- Golpes con manos, codos y patadas, incluidas patadas bajas y giratorias.
- Defensa frente a agarres y ataques.
- Trabajo con armas: bastón, palo corto, cuchillo, cuerda y, en algunas escuelas, sable.
- Meditación y ejercicios de respiración en algunos grupos.
Lo desarrollamos en técnicas y currículo del hapkido.
Organizaciones
No existe una autoridad única. Hay varias federaciones y asociaciones internacionales, cada una con sus programas y grados. Entre las citadas en la bibliografía aparecen la Korea Hapkido Federation (1965), la World Hapkido Federation (1973) y Hapkidowon (1981), además de otras. Antes de comparar grados, conviene ver a qué organización pertenece cada club.
Relación con el árbol del jiu-jitsu
El hapkido pertenece, por su ascendencia técnica, a las artes que se han relacionado con el tronco del Daitō-ryū, junto con el aikido y el Hakkō-ryū. Para el panorama completo consulta del Daitō-ryū al aikido, Hakkō-ryū y hapkido y qué es el Daitō-ryū.
El contexto coreano
El hapkido nace en un país que acababa de salir de la ocupación japonesa y que reconstruía su vida marcial. En ese ambiente se mezclaron las enseñanzas de Choi con artes como el taekkyon, el tang soo do y el judo, que ya se practicaban en Corea. La cercanía de la capital con la política y el ejército, a través de Ji Han-jae y la guardia presidencial, ayudó a que el arte se difundiera.
Esa mezcla explica algo que sorprende a quien viene del aikido: el hapkido es más variado técnicamente, pero también más heterogéneo. Dos clubes con el mismo nombre pueden enseñar currículos bastante diferentes, porque cada federación y cada maestro han ido añadiendo su propio material.
Quién lo practica y para qué
El hapkido se enseña a adultos, jóvenes y, en algunos clubes, a niños, con un enfoque que va del acondicionamiento físico a la defensa personal y, en algunos casos, a la disciplina de camino. Quien se acerca desde otras artes suele valorar su variedad técnica, y quien llega sin experiencia previa debe tener presente que el programa es amplio y que requiere paciencia. Como en cualquier arte, el valor de la práctica depende sobre todo del profesor y de la regularidad del entrenamiento.
Preguntas frecuentes
¿El hapkido es japonés o coreano?
Es coreano como arte organizado, aunque su base técnica se vincula con el jūjutsu japonés. Es una cuestión de matiz histórico más que de etiqueta.
¿Se hace competición en hapkido?
En general no es un deporte de competición. Algunas organizaciones realizan exhibiciones o torneos de demostración, pero no hay un formato único.
¿Es un arte duro o suave?
Combina ambos aspectos. Tiene luxaciones y proyecciones suaves, pero también golpes y patadas contundentes.
¿Se usa en cuerpos de seguridad?
Se señala que algunas de sus técnicas con armas y luxaciones se han incorporado a la formación de fuerzas de seguridad en distintos lugares, aunque depende de cada programa.