Takeda Sōkaku (1859-1943) es la figura que explica por qué hoy existe el Daitō-ryū como escuela difundida. Nacido en el dominio de Aizu (actual prefectura de Fukushima), recorrió Japón enseñando a militares, policías y aficionados, y formó a los alumnos de los que descienden casi todos los linajes actuales, incluido el de Ueshiba Morihei, creador del aikido. Su vida está mejor documentada que los orígenes remotos de la escuela, aunque algunos detalles siguen siendo discutidos.

Para el contexto general del arte, parte de qué es el Daitō-ryū y el principio de aiki y de la ficha de Aikijūjutsu Daitō-ryū.

¿Quién fue Takeda Sōkaku?

Nació el 10 de octubre de 1859 (algunas fuentes dan 1860) en Aizu y murió el 25 de abril de 1943. Era hijo segundo de Takeda Sōkichi, samurái del dominio que cultivaba la tierra y daba clases en una escuela anexa a un templo. Su madre procedía de una familia con tradición de lanza y esgrima.

Se le conoció como el «pequeño tengu de Aizu», apodo con el que ha pasado a la historia del arte.

Formación: lo que se sabe y lo que se supone

Se cree que de joven estudió lanza y esgrima de escuelas como Hōzōin-ryū y Ono-ha Ittō-ryū. Más tarde viajó y entrenó con distintos maestros, algo habitual en la época. Hay relatos de que fue discípulo residente del espadachín Sakakibara Kenkichi, pero no existen documentos que lo confirmen, así que es mejor tomarlo como una afirmación sin respaldo.

Hacia 1875, según una de las biografías, quiso sumarse a la rebelión de Saigō Takamori en Satsuma, pero no pasó de Kyūshū y regresó a Osaka, donde habría pasado años en el dojo de Momonoi Shunzō. De nuevo se trata de relatos biográficos transmitidos por la escuela.

¿Restaurador o fundador?

Esta es la pregunta central. Takeda presentó su arte como una enseñanza secreta del dominio de Aizu, heredada por su familia. Algunos autores lo ven como restaurador de una tradición más antigua; otros, como el verdadero fundador que sintetizó lo que había aprendido. No hay registros de la escuela anteriores a él. La discusión se desarrolla en historia y leyenda del Daitō-ryū.

Tras la prohibición de portar espada en la era Meiji (edicto Haitōrei), parece que puso más énfasis en las técnicas sin armas. El arte se llamó primero Daitō-ryū Jūjutsu y más tarde Daitō-ryū Aiki-jūjutsu; las fuentes que consulté no fijan fechas exactas para esos cambios de nombre.

El método: seminarios y registros

Takeda no abrió un dojo único. Viajó dando seminarios a policías, militares, empresarios, periodistas y gente con influencia, muchas veces cobrando por cada curso. Llevaba libros de registro, los eimeiroku (registro de alumnos) y shareikoku (registro de honorarios), que hoy sirven a los historiadores para saber quién estudió con él.

Estos registros son importantes porque permiten comprobar presencias y descartar otras. El caso del hapkido, por ejemplo, se examina precisamente con ellos (ver del Daitō-ryū al aikido, Hakkō-ryū y hapkido).

Alumnos principales

Entre los alumnos más relevantes destacan:

  • Takuma Hisa (1895-1980) y Tonedate Masao, directivos del diario Asahi en Osaka. De los alumnos de Hisa surgieron el Takumakai y el Daibukan.
  • Horikawa Kōdō (1894-1980), cuyos alumnos fundaron el Kōdōkai y el Roppōkai.
  • Sagawa Yukiyoshi (1902-1998), considerado por algunos el alumno más dotado de su generación. Recibió el kyōju dairi (licencia de enseñanza) en 1932.
  • Matsuda Hosaku y Yoshida Kōtarō, también mencionados entre los alumnos importantes.
  • Okuyama Ryūhō (1901-1987), que estudió con Matsuda y luego con Takeda, y fundó el Hakkō-ryū en 1941. Su historia está en la ficha de Hakkō-ryū.
  • Ueshiba Morihei, el más famoso de todos.

Ueshiba Morihei y Takeda

Ueshiba conoció a Takeda en marzo de 1915 en la posada Hisada de Engaru, en Hokkaidō, y pasó un mes estudiando con él. Después entrenó con intensidad, construyó un dojo en su casa e invitó a Takeda a alojarse allí. En 1922, durante una visita de Takeda a Ayabe, recibió una licencia de enseñanza (kyōju dairi).

La relación se enfrió, en parte por el desencuentro de Takeda con Deguchi Onisaburō, líder de la religión Ōmoto, a la que Ueshiba se había unido. Según se cuenta, el último encuentro entre ambos fue hacia 1935. El nombre «aikidō» se adoptó en 1942.

Tokimune Takeda y la sucesión

El tercer hijo de Sōkaku, Takeda Tokimune (1916-1993), asumió la jefatura de la escuela en 1943. Enseñó desde Hokkaidō bajo el nombre de Daitō-ryū Aikibudō, organizó el sistema de enseñanza y puso más énfasis en el trabajo de sable. Murió sin dejar un sucesor oficial, lo que explica la actual diversidad de linajes. Katsuyuki Kondō recibió de él en 1988 la licencia de transmisión completa (menkyo kaiden) y el título de representante de la jefatura; hoy encabeza una de las ramas principales (véase entrenar Daitō-ryū hoy).

Qué legó

  • Una metodología de contacto: partir de agarres y sentir la fuerza del otro.
  • Un sistema de catálogos de técnicas (descrito en técnicas y principios del Daitō-ryū).
  • Una diáspora de alumnos que dio lugar al aikido y a otras escuelas.

Preguntas frecuentes

¿Takeda Sōkaku fue samurái?

Era hijo de un samurái del dominio de Aizu, pero nació pocos años antes de la caída del sistema. Su carrera como instructor transcurre en la era Meiji y comienzos de Shōwa.

¿Cuántos alumnos tuvo?

Los registros existen, pero las fuentes que consulté no dan cifras que pueda confirmar, por lo que prefiero no citar números.

¿Enseñaba abiertamente?

Enseñaba mediante cursos y seminarios, con registro de alumnos y cuotas, y no mediante una escuela abierta al público general. Las razones y el carácter personal que se le atribuye proceden sobre todo de la tradición de sus alumnos.

¿Dónde puedo ver la relación con el jiu jitsu en general?

En la historia del jiu jitsu y en el árbol de estilos.

Fuentes y lecturas